现在说到“马”，多数日本人都会联想到赛马场上的“サラブレッド”（ 英国纯种马）吧。实际上是英国本地马和阿拉伯马的杂交种。
但是，“英国纯种马”是海外输入的品种，并不是战国时期的“马”。サラブレッド是纯粹为了快速奔跑而培养出来的改良种的“马”。也就是说，现在日本的电视剧•电影里出现的“马”，都是“英国纯种马”，不是战国时代所使用的“马”。下图这种才是战国时期使用的“马”。
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[imga]leadbbsfile/upload/2006/02/10/201811.jpg[/imga]腿很短，肚子好突出、
日本本来是没有马的，考古发掘也没有在在弥生时代以前的遗迹发现过马的骨骼。3世纪的中国史书《魏志•倭人传》中，也有记载“其地无牛马虎豹羊鹊”。4世纪，由于日本（倭国）支援百济、伽耶等国抵抗的高句丽。这些国家便回赠以马匹表示感谢，日本这才有了马。并流传到日本列岛各地，形成了十多个种类，现在还存在八种。不知道当初百济、伽耶等国赠送的品种有问题，还是日本的风土关系，又或者是当时的日本人按自己的身高有意进行了选择，日本的马的确是很矮小，按某些刻薄的说法，“跟驴子差不多”。
前图中的马是“木曾马”，应该是产于信浓地区的马，传闻中的武田赤备，大约是用的这样马了。
据《古今要览稿》记载：马的标准高度定为四尺（约121厘米）……四尺的马比较常见，是为小马，四尺五寸的（约136厘米）称为中马，五尺（约152厘米）是为大马。
《信长公记》中也有“常陆国多贺谷修理亮，从远方向信长献上名为‘星河原毛’的御马，长（四尺）四寸八分，岁七岁，十分雄健云云…………”
《フロイスの日本覚書》（这个南蛮的名字常玩太阁的朋友可能有印象）记载：我们的马，非常美丽。日本的马很低劣。
古代，日本马大多是用于农耕的。一旦发生战事，一部分就会成为“马上”，成为骑马武者的坐骑，其他的马就负担兵站工作（运送粮食等物品）。
日本战国的马的标准高度为120厘米（体重250公斤），而サラブレッド平均高160厘米（体重500公斤）。顺便说下，战国的骑马武者平均157厘米（甲胄+体重80公斤），赛马比赛中，马的最高负重也不过60~62公斤。战国的马大半是农耕马兼军马，不需要跑的很快，需要的是耐力。
日本马只要超过140厘米，就有资格被称为“名马”了。
在源平合战中的名马里，源义经的“青海波”高四尺七寸（约142厘米）•“大夫黑”高四尺六寸（约139厘米）
源范赖的“月波”高四尺七寸（约143厘米）
和田义盛的“白波”高四尺七寸五分（约144厘米）
畠山重忠的“秩父鹿毛”高四尺七寸八分（约145厘米）
在日本的古代文献中，说到马的高度大多都不会说“四尺”，而直接说几寸。比如源义经的“青海波”，文献中就说是“七寸”，那可不是说马只有七寸高，前面省略了个“四尺”，不然日本人再矮也骑不了啊。
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[imga]leadbbsfile/upload/2006/02/10/203750.jpg[/imga]
上图中的马高142厘米，就高度来说。可以称的上是名马了，不过这是匹母马，古代武士的骑乘用马用的都是公马。顺便说一下，和现在的左侧上马习惯不同，那时候右侧上马才是常识，这是因为左侧上马的话，腰上带的刀会妨碍。
战国时代，没有古代中国•欧洲那样的骑兵队，也就是说，不存在只有骑马武者的部队。日本的骑马武者周围必然有拿着旗子等的步兵（护卫），所以不会有“只有”骑马武者的突击行为。虽然在电视和电影里常有这样的突击场景，但实际上是没有的。而且，战国的马因为脚短，所以跑不快。再加上载着骑马武者，批着马铠，那就更加跑不快了，基本比人跑步快不了多少。
在《信长公记》中记载的桶狭间合战里，描写了信长下马，亲自和士兵们一起作战的场面。
《フロイスの日本覚書》中也写了：“我们在马上战斗。日本人在必须战斗的时候，就会从马上下来。”虽然这并不是绝对的，但是这种情况的确经常发生。当然，马会被牵到后方去（马可是很贵的，要小心保管）。而且，由于骑马的武将多半身份比较高，位置也比步兵高，很显目，所以很容易的就成为长枪和铁炮的攻击目标。正因为如此，所以有很多武将不愿意在战场骑马。
战国的“骑马队”是伴有步兵的部队，并非是只有“骑马武者”构成的。以下列举几项骑马队的不利因素。
1） 在使用的武器方面极为不利。
骑马的武士因为在马上的身体运动受到限制，所以使用的武器一般是短枪。而足轻却可以使用长枪，因而可以从骑马武士的攻击范围外发起攻击。
2） 如果是惯用右手的人，自然可以向右边的敌人发起攻击，但是由于马头的妨碍，对左边的敌人的战斗就非常不方便了。
3） 骑兵突击枪屏（持长枪的足轻•武士横排一列，防备骑兵的突击）的时候，也必须要有受到极大伤害的觉悟。
4） 马是一种胆小的动物（当然，军马会选择其中比较胆子大的），很容易受到惊吓。遭到铁炮攻击的时候有可能被炮声惊吓，受惊而把背上的武士甩落。
那么，为什么还会有“骑马队”存在呢？的确，骑在马上就表示身份较高，容易受到攻击。但是在另一面，骑马在战场上的身影比较容易被主君看到，得到恩赏和晋升的可能性也会变大。
由于在马上视野相对步兵比较开阔，所以对把握战场的情势相当有利。
由于护卫步兵的存在，骑马武士的弱减点相对得到弥补。
而且，由于骑马是一种非常有效的移动手段，骑马武士越多，军团的移动能力就越高，同时也可以有效抑制疲劳度。在追击，或者活用其移动力进行背面•侧面攻击的时候，更是可以发挥莫大的作用。
但是，对于一个拥有大量军马的军团来说，光是饲料等维持费用就是一笔不小的开支。所以相当的经济力和保有马产地是必要的。
所以说，电视上的NHK大河剧和电影中的表现的“骑马队”和原本的日本战国骑马队已经有相当大的差距了。
骑兵作为和长枪•短枪，铁炮众•弓，小荷队（运输队）等诸兵科并列的一种兵种，其所谓的“一骑”实际上是指包含有步兵4~6人和骑马武士的混合单位。虽然说过了，这里还是再重复一遍，日本的战国时期并不存在单纯由骑马武士编成的“骑马队”。
综上所述战国骑马队，是混有步兵，虽然拥有诸多不利因素，在另一方面却可以活用其移动力进行追击•侧面攻击的强力机动战力。
参考资料来源：http://www.adachi.ne.jp/users/matu-08/kibatai.html
http://web1.aaacafe.ne.jp/~yataro/sy-kisouma1.htm
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